الأثل، الطرفا

شجيرة أو شجرة صغيرة. تنتشر في شبه الجزيرة العربية وشمال إفريقيا . وأحسن المواقع التي تلائمها تمتد من مناطق غابات البحر الأبيض المتوسط حتى الصحراء. وهو نبات بطيء وغير منتظم النمو يصل ارتفاعه إلى 8 أمتار. وغالباً متعدد السوق، والأوراق حرشفية خضراء رمادية اللون. وتحمل الأزهار الأرجوانية على نورات عنقودية متفرعة يصل طولها إلى 10 سم. ويستمر الإزهار لفترة طويلة. والثمرة عبارة عن علبة. والإكثار يتم بالبذرة مباشرة أو عن طريق العقل. وللنبات تحمّل للملوحة العالية. وليس له متطلبات معينة فيما يخص التربة والري. والنبات متأقلم مع ظروف الصحراء من جفاف وحرارة ورياح حارة. والنبات مناسب للاستخدام في المساحات الخارجية الشاسعة وبوصفه مثبتاً للضفاف والمنحدرات ولتعزيز النظام البيئي نظراً لجذوره الكثيفة المتفرعة. ويكون نباتاً جذاباً عند استخدامه في شكل مجموعات. ويمكن التوصية باستخدامه على حواف الغابات، وعلى جوانب البرك والمجاري المائية في مشاريع عمارة البيئة في وادي حنيفة وفي منطقة بحيرة الـحائر مثلاً.